Tristan & Isolde, inhoud

Wanneer Tristan wordt geboren is zijn vader Rivalin reeds gesneuveld en zijn moeder sterft bij de bevalling.
Tristan wordt opgevoed aan het hof van een vriend van zijn vader en wordt op 16 jaar na een schipbreuk op de kusten van Cornwall geworpen. Daar komt hij aan het hof van koning Mark, de broer van zijn moeder. Ze worden vrienden.
Mark geeft hem zijn beste strijders mee naar Bretagne als Tristan het land en de dood van zijn vader gaat wreken en Tristan strijdt voor Mark als de Ieren Cornwall aanvallen : hij verslaat Morhout in een tweegevecht waarbij een stuk van zijn zwaard in Morhout achterblijft.
Om de vrede te bewaren stellen de jaloerse edelen van Cornwall voor dat Mark huwt met de dochter van de Ierse koning en zo voor een troonopvolger zorgt. Mark, die in Tristan reeds zijn opvolger zag, aarzelt. Maar Tristan besluit te gaan, ook al is de missie niet zonder gevaar.
Als minstreel vermomd komt hij aan het hof van Ierland. Daar ontmoet hij Isolde, de koningsdochter, en wordt verliefd op haar. Als onbekende ridder strijdt hij in het moeras tegen Chwelm, een gevaar voor de ierse edelen, en overwint hem. Isolde verzorgt de gewonde Tristan en ontdekt dat zijn zwaard het wapen is waarmee Morhout gedood is. Bovendien maakt Tristan bekend dat hij in opdracht van koning Mark gestreden heeft. De ontluikende liefde tussen de twee jonge mensen wordt zwaar op de proef gesteld.
Dan vertrekken ze naar Cornwall. Mark is blij met zijn bruid, maar Isolde denkt alleen aan Tristan. Aan het hof zijn Andret en Deonalen erop uit om Tristan in ongenade te laten vallen en verraden de voorzichtige toenaderingen van Tristan en Isolde aan Mark.
Mark houdt van hen allebei en levert een innerlijke strijd. Toch leeft hij uiteindelijk verder met Isolde. Zij bewaart haar liefde voor Tristan in haar hart.
Tristan zwerft rond, wordt ridder van de Tafelronde en komt uiteindelijk terug in Bretagne. Aan het hof van de heer van Bretagne ontmoet hij de jonge Isolde. Moe en ouder geworden, besluit hij dit meisje te huwen. Maar dan raakt hij gewond en zal sterven. Nog eenmaal wil hij Isolde van Ierland zien...

De eerste handschriften van Tristan en Isolde dateren uit de 13de, 14de en 15de eeuw.
Het verhaal vond zijn oorsprong in de literatuur van de Kelten. Via mondelinge overlevering en via de Arthurverhalen raakte vanuit Ierland, Wales en Cornwall en Bretagne het verhaal van Tristan en Isolde overal bekend. De oorspronkelijke versie handelde over de liefde tussen Tristan en Isolde. Later wordt de figuur van Tristan verweven met thema's uit de Arthurverhalen.

Er bestaan talloze versies van dit verhaal, maar wat er mij het meest in aansprak was dat twee mensen elkaar liefhadden, en dat ondanks dat het lot hen steeds weer uit elkaardrijft, ze elke keer weer samen komen.
zoals klinkt in de allerlaatste woorden van het stuk:
hoe het lot ook gaan mag
bijeenbrengt of uiteendrijft
sterker is de liefde
veel sterker dan de dood